在南美洲的种植历史已有5000多年，在1980年代，是美国宇航局给宇航员提供的太空食品。联合国粮农组织认为，藜麦是唯一一种单体植物即可基本满足人体基本营养需求的事物，特别是B族维生素，对于食素者，是非常好的补充营养来源。

藜麦主要分布在南美洲的玻利维亚、厄瓜多尔和秘鲁，具有耐寒、耐旱、耐瘠薄、耐盐碱等特性。从海平面至4000多米都有分布，以高原产出为佳，最佳食用的品种主要种植在安第斯山区降雨量在300毫米以下地区。其中尤其以南美洲安第斯山脉一带为最佳。比如，玻利维亚；

中国不允许进口藜麦，原因就是因为它是菠菜科的种子，属于种子类别，国家不敢轻易放开。现在中国市场的进口藜麦，均不是正常报关进来，都是灰色通关。

藜麦，英文名：Quinoa，全营养食品，被联合国粮农组织评价为最具营养的十大食品之一。

跟菠菜是同科植物，含丰富的蛋白质、氨基酸、铁、钙、磷、钾以及丰富的B族维生素，比牛奶含钙量高，比豆类或者肉类蛋白更健康。有全营养食品之美誉。有益于巩固骨骼、强健体格、有益于肾脏，尤其适合幼童、长者、素食者及女性经期腰酸者。蛋白质含量为15.4%，是大米的2倍，也高于小麦，等同于奶粉的蛋白含量。几乎所有谷物中缺乏的氨基酸，在藜麦里，含量丰富且含量高，人体所需的9种氨基酸含量相对平衡，所以，有全蛋白食品之称。富含丰富的B族维生素；藜麦，是唯一一种目前发现的单一食物可以满足人体全部营养的粮食。

藜麦是全谷全营养完全蛋白食物，蛋白质含量高达16-22%，基本等同于牛肉的蛋白质含量，牛肉为20%，富含多种氨基酸，特别是人体必需的9种氨基酸。适合人体吸收。

藜麦中钙、镁、磷、钾、铁、锌、硒、锰、铜等矿物质营养含量高，富含不饱和脂肪酸、类黄酮、B族维生素和维生素E、胆碱、甜菜碱、叶酸、α-亚麻酸、β-葡聚糖等多种有益化合物。

藜麦的膳食纤维素含量高达7.1%，胆固醇为0，不含麸质，低脂，低热量（305kcal/100g），低升糖（GI升糖值35，低升糖标准为55），几乎都是常见食物里最优秀的。

被国际营养学家们称为丢失的远古“营养黄金”、“超级谷物”、“未来食品”，还被素食爱好者奉为“素食之王”备受爱戴，是最具潜力的农作物之一，三高人群的福音，口感很不错，煮饭煮粥都可以！

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